Фридрих Вильгельм Бессель.

                          я2(1784-1846)

     Немецкий астроном и математик Фридрих Вильгельм Бессель родился в

небольшом городе Минден на северо-западе Германии в семье мелкого  чи-

новника.  Свой жизненный путь Бессель начал торговым служащим. Усердно

занимаясь самообразованием,  он быстро и успешно овладел  знаниями  по

математике  и астрономии.  Уже 20-летним юношей Бессель самостоятельно

вычислил орбиту кометы Галлея.  Став ассистентом у крупного  астронома

И.  Шретера,  Бессель занимался наблюдениями звезд.  Эта работа вскоре

принесла ему репутацию видного астронома-наблюдателя и вычислителя-ма-

тематика.

     В 1810 г.  Бессель был приглашен в Кенигсберг, где стал профессо-

ром астрономии  Кенигсбергского университета.  Здесь под его руководс-

твом была построена обсерватория,  директором которой он оставался  до

конца своей жизни.

     Бессель - один из  основателей  астрометрии.  Он  последовательно

проводил  в жизнь идею о необходимости вносить в результаты наблюдений

поправки,  учитывающие влияние самых, казалось бы, незначительных фак-

торов,  понижающих точность астрометрических измерений. Бессель разра-

ботал строгие математические методы исправления  результатов  наблюде-

ний.Первой большой работой Бесселя в этом направлении была переработка

результатов наблюдений положений  звёзд  в  каталоге,  составленном  в

40-50-х гг.  18 века английским астрономом Дж.  Брадлеем. В дальнейшем

Бессель сам вел наблюдения положения  звезд.  Он  определил  положение

75000 тысяч  звезд и создал обширные звездные каталоги,  которые стали

основой современных знаний о звездном небе.

     Бессель был одним из первых астрономов,  измеривших параллаксы, а

тем самым и расстояния до звезд.  Вслед за В.Я.Струве,  который в 1837

г. впервые определил расстояние до звезды Вега в созвездии Лиры,  Бес-

сель в 1838 г. измерил расстояние до звезды 61 Лебедя. Эта звезда ока-

залась одной из ближайших к Солнечной системе.

     Наблюдая в течение ряда лет яркие звезды Сириус и  Процион,  Бес-

сель обнаружил  в  их  движении такие особенности,  которые можно было

объяснить только тем,  что эти звезды имеют спутников. Но эти спутники

настолько слабы по светимости, что их нельзя было увидеть в телескопы.

Предположение Бесселя впоследствии подтвердились:  в 1862 г. обнаружен

спутник звезды Сириус, а в 1896 г. - спутник Проциона.